Í fyrsta lagi, jafnvel þó að við erum virkilega hérna til að tala um bloggið þitt, þá verð ég að spyrja þig nokkrar spurningar um lífið sem skemmtisigling. Segðu okkur svolítið um hvernig þú gengur að sigla í hafið.
Eftir háskóla flutti ég aftur til Chicago-svæðisins og tók þátt í staðbundinni lifandi tónlistarsviði.
Ég gekk til liðs við reggae band, hustled fyrir jazz gigs, fylgja fyrir nokkrum kirkjum og spilaði fyrir staðbundin leikhús. Ég átti líka dagvinnu en ég var miklu meira áhuga á að spila tónlist en þetta ömurlega daglegt starf. Að lokum langaði ég til að gera samtalsbrot og verða tónlistarmaður í fullu starfi , en á þeim tíma hafði ég ekki nóg af vinnu til að gera það mögulegt. Fjárhagslega þurfti ég eitthvað sem myndi hjálpa mér að gera þetta hlé og skemmtiferðaskip starf virtist fullkomið þar sem þeir veita gistingu og mat auk launagreiðslu.
Ég hef nú unnið á tveimur skipum. Sá fyrsti sigldi Norðursjó, Miðjarðarhafi og Karíbahafi. Ég var mjög heppinn að sjá helming heimsins á því skipi. Það þjónaði einnig sem fljótandi hótel á Ólympíuleikunum árið 2004 í Aþenu, Grikklandi, þannig að ég átti ótrúlega tækifæri til að mæta í leikjunum eins og heilbrigður. Ég starfaði sem hljómborðsþáttur í sýningarhópnum og við vorum öryggisafritband allra gesta sem komu á skipið.
Við spiluðum einnig nokkrar jazz setur á viku í salnum í skipinu. Ég gerði mikið af vinum á þessum skemmtiferðaskipi og sá marga fallega staði sem ég mun aldrei gleyma.
Annað skipið sigldi um Hawaiian Islands. Ég starfaði sem tónlistarstjóri fyrir búsetu í gistiheimilinu. Það er áhugamaður starf og það þýðir að ég bjó í grundvallaratriðum sem farþegi - farþegaherbergi, farþegafæði, farþegaþjónustur.
Við gerðum tvær nætur í viku og höfðu afganginn frjálst að kanna eyjarnar. Engu að síður, meðan Hawaii er fallegt, með allri tómum tíma á höndum mínum, varð ég leiðindi eftir nokkra mánuði.
Þegar þú ert að vinna á skemmtiferðaskipi, hefur þú frjálsa valdatíma í því að ákveða hvaða tónlist til að spila eða gerir skemmtiferðaskipið valið forrit?
Þú hefur venjulega frjálsa valdatíma í tegundinni þinni. Ef þú ert að gera jazz sett, getur þú hringt í hvaða lag sem þú vilt, svo lengi sem þau passa í djass hugmynd. Sama gildir um Top 40 kápa hljómsveitirnar um borð eða klassíska hópa. Hvert setustofa er sett upp eins og annar útvarpsstöð og farþegar geta stillt inn í uppáhalds stöð sína eða tegund, með því að fara á viðkomandi setustofu. Til dæmis, ef farþegar vilja cocktails og jazz, geta þeir farið í Lounge A; ef þeir vilja kaffi og klassískan tónlist, heimsækja þeir Lounge B. Með það í huga, geta tónlistarmenn spilað hvaða lög sem þeir vilja svo lengi sem það passar inn í "útvarpsstöðina."
Fyrir sýningarhópinn (hvað þú gætir líka hringt í "húsbandið" eða "öryggisafritbandið") er mikið af sjónarskoðun. Sýningarsíðan spilar upp á móti gestum, og þeir verða að spila það sem tónlist er sett fyrir framan þá. Sýna hljómsveitir spila einnig jazz setur í jazz setustofunni þar sem þeir geta hringt í eigin lag, en þegar þeir eru að stuðla að athöfn verða þau að spila tónlistina sem þau eru gefin.
Gerðu tónlistarmenn venjulega undirritað samning til að vinna fyrir eitt tiltekið skemmtiferðafyrirtæki, eða gera þeir sjálfstæður og taka störf þegar þeir koma inn?
Tónlistarmenn skrá sig venjulega fyrir samninga eitt í einu. Til dæmis gæti ég skráð mig í 6 mánaða samning við Holland America, og þegar það lýkur mun ég skrá mig í 4 mánaða samning við Carnival Cruise Line.
Það sagði að þú heldur oft að vinna með sömu skemmtiferðaskip vegna þess að það er bara auðveldara. Segðu til dæmis, ég vinn fyrir Holland America. Eftir að fyrstu 6 mánaða samningurinn hefur verið lokið, mega þeir bjóða mér aðra 6 mánaða samning á öðru skipi í flotanum. Og eftir það annar samningur á öðru skipi. Það er mjög auðvelt að halda áfram að fá vinnu svona. Það tekur smá tilraun til að breyta skemmtiferðaskipum með hverjum samningi.
Ef þú skráir þig með hæfileikafyrirtæki eins og Proship þarftu venjulega að undirrita einhvers konar samkeppnisskilmála í upphafi.
Það þýðir að ef Proship fær þér samning við Holland America og þú vilt taka annað samning við Holland America eftir það þarftu samt að fara í gegnum Proship. Það verndar hæfileikafyrirtækið frá því að skera út úr lykkjunni og missa staðsetningargjaldið. Vinna með hæfileikafyrirtæki er í raun eina langvarandi samkomulagið sem tónlistarmenn taka þátt í með skemmtiferðaskipum.
Hreyfist á bloggið þitt sem svarar spurningum fyrir tónlistarmenn sem hafa áhuga á skemmtiferðaskipum. Afhverju vartu að ákveða að hefja bloggið?
Þegar ég lenti í fyrsta tónleikann vissi ég ekki einu sinni um skemmtibáta. Ég hef aldrei séð einn! Hæfileikafyrirtækið kallaði mig á þriðjudag og ég var á 8 tíma flugi til Þýskalands á fimmtudag. Það var svo fljótt! Upplýsingarnar sem ég hafði gefið af stofnuninni um að vinna á skipum var frekar þunn og á þeim stuttum tíma milli þriðjudags og fimmtudags hef ég ekki tíma til að spyrja flestar spurningar mínar.
Ég var spenntur að komast á skipið, en ég var líka smá hræddur. Hvar myndi ég sofa? Hvað myndi ég borða? Gæti ég skilið skipið um daginn? Hvað gerist ef ég veikist? Hvað ætti ég að pakka? Ég var ekki einu sinni viss um hvar þetta skip var einu sinni að fara! Bloggið byrjaði sem leið til að tengjast fjölskyldu og vinum heima, en fljótlega byrjaði ég að fá tölvupóst og athugasemdir frá öðrum tónlistarmönnum sem voru að spyrja sömu spurninga sem ég myndi áhyggjur af. Á þeim tíma var það mjög erfitt að finna einhverjar ósviknar upplýsingar um hvað það var að vinna á skipum, og það er þegar bloggið mitt byrjaði að taka mynd. Það er nú miðstöð spurninga og svör um að vinna á skipi ásamt litlum ferðaskrifum hér og þar.
Margir eru hissa á að komast að því að ég er ekki skemmtikraftur. Reyndar borga ég ekki mikla athygli á skemmtiferðaskipinu. Áhugi mín liggur í tónlistarmönnum og viðhalda tónlistarferli fyrir mig og með öðrum. Bloggið er fyrst og fremst lögð áhersla á tónlistarmenn og að gefa þeim allar þær upplýsingar sem þeir þurfa að líða vel áður en þeir taka eitt af þessum myndum.
Bloggið þitt er afar upplýsandi, en áhorfendur eru mjög sessir hópar. Hvernig ertu að markaðssetja bloggið þitt svo að það nái réttu fólki?
Flestir gestir koma á bloggið í gegnum leitarvélar. Vinsælustu leitarskilyrði eru "skemmtisiglingar", en einnig eru margar leitir að sértækum hlutum eins og "skemmtibátaáhöfn" eða "skemmtiferðaskipsmaður." Það er ljóst af ástandinu að fólk hafi mikið af spurningum um eðli skemmtikrafta tónlistarleikara; vonandi finnst þeir svör á síðunni minni.
Ég hef líka byrjað að nota Google AdWords nýlega, en ég haldi daglegu kostnaðarhámarkinu á $ 1 og ég er ekki enn sannfærður um að það sé árangursrík leið til að markaðssetja bloggið.
Ég hef skráð bloggið með nokkrum framkvæmdarstjóraforritum - Yahoo og BlogCatalog.com ásamt nokkrum öðrum. Þessi tegund af tengingu er staðalbúnaður fyrir alla vefsíðu markaðssetningu, en ég er ekki viss um að það sé mjög árangursríkt til að laða að góða umferð á síðuna. Efnið á blogginu er mjög hagnýt og sérhæft og gæti því ekki lánað sig mjög vel í frjálslegur brimbrettabrun. Það eru skemmtilegar sögur um brjálaðar tímar á skipum, en þeir eru umkringd miklum skammti tónlistarmanns.
Hvaða blogging pallur notar þú? Hvaða eiginleikar hafa hjálpað þér?
Ég hef verið að hugsa um þetta mikið undanfarið. Ég byrjaði þetta blogg ár síðan með bakgrind sem ég fann ókeypis á síðu sem ekki lengur er til. Eins og að blogga varð almennt, komu nokkrar bloggar á vettvangi (Wordpress, Blogger, Typepad) sem alls staðar nálægur valkostur fyrir stuðning. Í því samhengi hefur síðuna mína verið mjög samþykkt af. Ég nota ennþá fornu vettvanginn sem ég fann fyrir árum! Stöðurnar eru búnar til, en hliðarsúlurnar og hönnunin þurfa samt að vera höndrituð! Ég þarf oft að komast inn undir hettuna með HTML og CSS minn og festa og færa hluti. Og samhæfni í vafra? Gleymdu því! Gakktu úr skugga um að þú heimsækir síðuna í Firefox!
Undanfarin ár hef ég hugsað mikið um að flytja bloggið mitt yfir á Wordpress, en ég hef verið treg til að draga afköstinn. Ég er alltaf áhyggjur af því að stór breyting eins og það muni slíta stöðu svæðisins í leitarniðurstöðum og þá tapi ég umferð. Einn af þessum dögum, þó geri ég það. Ég eins og Wordpress mikið og vildi gjarnan hafa svona tækni vettvang sem styður efni.
Síðast en ekki síst, hvaða komandi verkefni sem þú vilt segja okkur frá - hvort sem þú ert tónlistarmaður eða bloggið?
Broadway eða brjóstmynd! Ég er að flytja aftur til NYC og leita að blett í Broadway pit hljómsveit. Innskot frá skipum og bloggi hefur tónlistarferill minn fyrst og fremst verið í leikhúsi í mörg ár. Ég hef verið að ferðast og vinna svæðisbundnar leikhús frá einum hlið landsins til annars. Ég hef alltaf gaman af leikhúsaleiknum og ég er að flytja til New York til að komast nær uppsprettunni. Markmið mitt er að fá annað eða þriðja lyklaborðið á Broadway sýningu. Góða ferð! Skoðaðu faglega síðuna mína er www.davidjhahn.org.
Haltu áfram með Dave á Chronicles of Cruise Ship Musician og persónulega síðuna hans.
* Athugaðu að offsite blogg og tenglar kunna að innihalda tungumál og myndir sem sumir notendur finna móðgandi.