Rétt er að segja að skammbyssuskáldsaga er skáldsaga, sem sagan er sagður í gegnum röð af bókstöfum. Encyclopedia leser Benetts útskýrir að myndin var fyrst vinsæl í 18. aldar skáldsögunum Pamela og Clarissa Harlowe eftir Samuel Richardson. Sumar skilgreiningar á forminu teygja til að innihalda dagbókarfærslur og önnur skjöl.
Í skáldsögu sem annað er sagt í þriðja manneskju leyfir bréf lesandanum að heyra raddir stafanna þéttari.
Þeir gefa einnig til kynna um skjótleika og áreiðanleika. Ólíkt verkum 18. aldar byggjast nútíma skáldsögur sjaldan eingöngu á bréf til að segja sögu.
Dæmi: Þótt AS Byatt sé ekki algerlega skammbyssuskáldsaga, er mikið af sögunni sagt með bréfum.