Frjálslyndar fjölmiðlar: Kröfu
Vegna þess að stjórnmál eru blóði íþrótt, hvenær sem fréttamenn segja frá sögu sem er talin vera neikvæð gagnvart frambjóðanda eða ríkisstjórnarleiðtogi, þá er það strax ásakandi að blaðamaðurinn, stjórnendur hennar eða eigendur fyrirtækisins séu "út að fá" hjálparvana stjórnmálamanninn sem er einfaldlega að reyna að hjálpa fólki.
Það er algengara að heyra ásakanir um frjálsa fjölmiðla hlutdrægni, frekar en íhaldssamt fjölmiðla hlutdrægni.
Misskilningur fjölmiðla sem sumir vilja búa til eru af leynilegum fundum sem eiga sér stað í fjölmiðlafyrirtækjum víðs vegar um landið, þar sem fréttamenn eru skipaðir um hvernig á að halla á fréttunum svo að það sé frjálslynda pólitískan ávinning. Áður en saga er gefin út á lofti, á netinu eða á prenti, er það brenglast þannig að frjálslyndar pólitískar sjónarmið eru kynntar, en íhaldssamleg viðhorf eru bundin.
Sönnunargögn
Kröfur um frjálsa fjölmiðla hlutdrægni fara aftur áratugi. Nixon stjórnsýslan sagði að fréttamiðlar væru hlutdrægar gagnvart bandarískum stríðinu í Víetnam og stöðugir neikvæðar skýrslur voru að taka toll á bandarískum hernaðaraðgerðum. Þá forsetakosningarnar George HW Bush kölluðu fréttamenn "mournful pundits" til að lýsa sputtering 1980 herferð sinni.
Þá er það forsetakosningarnar 2008. Fjölmiðlar voru gagnrýndir um að hjálpa Barack Obama að vinna Hvíta húsið á meðan að sýna John McCain / Sarah Palin miðann eins mikið og mögulegt er.
The Katie Couric viðtalið sem skewered Palin er eitt dæmi sem þeir segja stuðlar upp lið þeirra.
Mótmæli
Fréttaritara blaðsins reyndi gagnrýna hernaðaraðgerðir bandaríska hersins í Víetnam. CBS fréttaritari Walter Cronkite, einn af 10 sjónvarpsþáttunum, kom aftur frá ferð til Víetnam til að segja að stríðið væri ekki aðgengilegt. Það var ein af 12 atburðir sem breyttu umfjöllun um frétt .
En Lyndon B. Johnson forseti, frjálslyndi demókrati, var ennþá í Hvíta húsinu. Greining Cronkite hefði því haft mikil áhrif á frjálslynda stjórnmálamann, ekki íhaldssamt.
Ekki aðeins það, en vísbendingar sýna Cronkite hafði ekki sett fram til að dæma bandarísk tækifæri í Víetnam. Reyndar höfðu fyrri skýrslur hans verið jákvæðar.
Eins og fyrir forsetakosningarnar árið 2008 var áhersla fjölmiðla á lýðræðislegt kapp til forseta vegna sögulegrar náttúru þess - fornefndarmaðurinn var annaðhvort að vera Barack Obama eða Hillary Clinton. Söguþráðurinn var spennandi en keppnin á repúblikana.
En á meðan sumir segja að repúblikana tilnefndur John McCain hafi ekki náð hagstæðri umfjöllun, hafði hann lengi verið talinn uppáhalds fréttaritara. Hluti af því var vegna "Straight Talk Express" strætó hans á árunum 2000. Fréttamenn höfðu nánast óaðskiljanlegan aðgang að McCain þar sem þeir ferðast allir um sveitina á repúblikana af því ári.
Kjarni málsins
Þegar um er að ræða ásakanir um frelsi fjölmiðla er mikilvægt að skilgreina fjölmiðla. Hollywood stjörnur, eins og frjálslynda George Clooney, eru ekki feimnir um að tjá stjórnmálaskoðanir sínar eða vinna að því að kjósa frambjóðendur. Oprah Winfrey er viðurkenndur með því að gefa Obama uppörvunina sem hann þurfti til að ná Hillary Clinton í forsetakosningarnar 2008, þrátt fyrir að hún varð fyrir áfalli frá einhverjum áhorfendum til að snúa aftur til kvenkyns frambjóðanda.
Hvorki Clooney né Winfrey er bundið af sömu siðferðilegum stöðlum hefðbundinna fréttamiðlara, sem er vel ráðlagt að ekki fá of chummy með pólitískum frambjóðendum. Tala sýning gestgjafi, eins og Rachel Maddow af MSNBC, kynna skautum sjónvarpsþáttum sem ætti ekki að teljast beinir fréttir. Á meðan hún er pólitískt frjálslynd, er hún á móti Sean Hannity og öðrum íhaldsmönnum á Fox News Channel.
Hefðbundin fréttamiðlunin kynna stundum fréttir sem eru mikilvægar fyrir forsetakosningarnar eða herferðirnar, eins og Cronkite gerði fyrir kynslóðir síðan. Þessar skýrslur verða að uppfylla kröfur um nákvæmni og jafnvægi til að koma í veg fyrir ásakanir um hlutdrægni .
Fyrir þá sem starfa í fréttamiðlum, er hluti af því að vera vakthundur yfir embættismönnum þolir gagnrýni. Fyrir áhorfendur, fá fréttir frá ýmsum aðilum, jafnvel frá talhýsingarvélar með andstæðum sjónarmiðum, tryggir útsetningu fyrir öllum hliðum pólitískra mála.