Donald Trump hefur fræglega rofið Boeing fyrir áætlaðan kostnað á næstu kynslóð Air Force One flugvélum . Hvort álit hans breytist stefnu Boeing er enn að sjá. Og þótt hvorki þú né ég muni fljúga á Air Force One hvenær sem er fljótlega, er meira þýðingarmikill breyting í flugrekstri sem mun breyta því hvernig almenningur fer og það hefur farið næstum óséður af einhverjum utan iðnaðarins.
The jumbo þota er að fara í burtu. Fjórhreyflaþotaflutningar sem flestir þekkja í formi Epic Boeing 747 er fljótlega að verða leifar. "Queen of the Skies" fer á kórónu sína til yngri og smærri tímum flugvéla.
Uppgötvuð og búin til á 1960s til að bera farþega heims um haf og um allan heim, var Boeing 747 ætlað að vera framtíð langflugs, transoceanic flug. Og í næstum 50 ár hefur það gert það nákvæmlega. Með getu sína til að flytja 500 farþega 7.000 mílur (eða 274.000 pund af fragt yfir 2000 mílur) án hindrunar, leiddi 747 til Boeing og bandaríska flugmálaiðnaðarins á mikilvægu tímabili í sögu - tímabilið á meðan og eftir kalda stríðið.
Árið 1966 voru fleiri en 80 747 framleiddar. Árið 1991 hafði fjöldinn hækkað í meira en 120 þegar flugfraktin stóð uppi. Í millitíðinni var flugiðnaðinum eins og við vissum að það var þegar að breytast.
Hub-and-spoke kerfi sem leiddi farþega í miðpunktur brottfarar þar sem þeir gætu verið hlaðnir um borð í risastóra fjögurra vélarflugvélin var þegar að verða fyrirferðarmikill. Farþegar vilja alltaf bein flug og þar sem helstu hubbar verða meira og þéttari, fluttu flugfélög í átt að beinni flug frá gervihnattaflugvelli og smærri borgum - þjónustu sem best er veitt af tveggja hreyfla þotum eins og 787 Dreamliner og Airbus A350.
Og þar sem þessir eldsneytisnæmir tvískiptur hreyflar eru viðurkenndar fyrir ETOPs , eru þeir að þjóna flugleiðum sem voru einu sinni ríki 747. Boeing framleiddi aldrei eins mikið og 80 747 flugvélar aftur og eftir að hafa afhent 1500. 747 í júní 2014 var fyrirtækið að framleiða færri en 10 á ári. Í janúar 2016 tilkynnti Boeing að það myndi lækka framleiðslu 747 enn meira, aðeins sex á ári.
Í dag er 747 flutt af stærri útgáfum af tveggja hreyfla þotum eins og Boeing 777, sem er nú strekkt til að rúma meira en 400 farþega, með enn stærri útgáfum á teikniborðinu og Boeing 787 Dreamliner. Boeing segir að það verði fljótlega að hætta framleiðslu 747 að öllu leyti, sem vitna til lítillar eftirspurnar eftir alþjóðlegum leiðum og hægur vöxtur heimsins vöruflutninga.
The 747 er ekki eina jumbo þota í kring. Að minnsta kosti tveir aðrir fjögurra vélarþotur hafa þjónað mörkunum við hliðina á Boeing 747 meðan á stjórn stendur og við munum halda áfram að sjá nokkrar af þeim í loftinu í mörg ár. Airbus A340 einkennist af langvarandi markaði áður en tvíþættur ETOPS vottun varð hlutur og Airbus A380, sem talið er að vera heimsins svar við langflugi, er líka í lok ef það er tími, þótt Emirates vilji ekki að hugsa um það.
Airbus A340 hefur fjóra vél, sem gerir það ónæmur fyrir ETOPs takmörkunum og því augljós og vinsæl val fyrir flugfélög sem starfa erlendis farþegaflug, en það var fljótt skipt út fyrir nýtt og endurbætt tveggja hreyfils loftfara. A340 kom fyrst inn í þjónustuna árið 1993 en yfir 10 ára tímabil missti fyrirtækið flestar A340 viðskiptavini sína til 778 Boeing-nýrra, eldsneytiseyðandi og lengri svið tvíþotu flugvél með öllum bjöllum og flautum. Boeing var fljótlega fær um að fá ETOPS 240 og víðar til 777 með nýrri vélum sínum, sem gerir það hentugt í staðinn fyrir A340 og í raun að drepa alla möguleika á eldri flugvélinni. Um það bil 227 A340 flugvélar voru enn í notkun frá og með 2015, en framleiðslu var hætt árið 2011.
A380 hefur einnig verið fórnarlamb breytingartíma í flugrekstri og hagkerfi heimsins.
Í viðbót við alþjóðlega efnahagslega niðursveiflu snemma áratugarins, snerist A380 margar vaxtarverkir. Tímasetningin fyrir þróun A380 gæti ekki verið verri. Lækkað með töfum framleiðslu, var kynnt árið 2005, síðar en fyrirhuguð og eftir hryðjuverkaárásirnar á World Trade Center í New York City 11. september 2001, sem rakst á flugiðnaðinn um allan heim og valdi verulegum samdrætti í flugi og alþjóðlegt samdráttur. Í samlagning, the nýlega hönnuð tvöfaldur-decker jumbo þota komið upp ýmsum vaxandi sársauka eins og galli hönnun og flugvelli innviði áskoranir. Þetta á sama hátt og loftflutningskerfið byrjaði að þróast til að fela í sér skilvirkari tveggja hreyfla þotur eins og A350, 777 og 787, fleiri lágmarkskostnaður flytjenda og lækkun á miðstöðvum og hraðbrautum í þágu benda-til- benda leiðum. Með nýjum sviðum og betri skilvirkni neytti þessi nýju loftfar fljótt hvaða einokunarleið A380 hefði haft. Bætið við þetta lækkun á heildarálagsþáttum, og það er ekki á óvart að flugfélög byrjaði að aflæsa A380 og hætta við framúrskarandi pantanir. Airbus upphaflega áætlað að framleiða 45 A380s á ári. Framleiðsla náði hámarki árið 2013 klukkan 42 og hefur farið lækkandi síðan, með aðeins tvær flugvélar framleiddar árið 2015.
Í dag, Airbus byggir á Emirates fyrir næstum helmingi sölu A380 (Emirates bauð 142 af þeim) og Boeing byggir á flugfarmarkaði til að halda 747 lífi. Í október 2016 skipaði UPS 14 747-8 flugvélar og vöxtur möguleiki er enn til fyrir flutningafyrirtæki eins og UPS og FedEx, miðað við vexti innkaupa á internetinu og stórfelldum fyrirtækjum eins og Amazon.com. UPS og aðrir farmrekendur eru í sterkri formi til að halda áfram vexti þeirra, þó að hagvöxturinn sé talinn hægari en búist var við. Og British Airways kann að hafa látið af störfum nokkrum af 747s þeirra, en það er einnig skuldbundið sig til að viðhalda um 40 ef það er eftir 747 flugvélar næstu 10 árin.
Með UPS og British Airways að vera eini meiriháttar leikmaðurinn enn í leiknum, hversu lengi mun þetta helgimynda flugvél vera í þjónustu?
Árið 2014 tilkynnti Delta Air Lines að það yrði að fljúga flotanum af Boeing 747 flugvélum árið 2017. Árið 2016 var flugfélagið aðeins í níu 747s. Og í byrjun árs 2016 tilkynnti United Airlines óvænt að félagið yrði að hraða eftirlaun þeirra sem eftir voru á árinu 2017, en búist var við að þjónustan yrði lokið árið 2018. KLM tilkynnti árið 2015 að það yrði að hætta öllum 747 flugvélaflotum sínum, þrátt fyrir að fyrirtækið sagði Það ætlaði að teygja út eftirlifingu síðasta 22 flugvéla sína um langan tíma, jafnvel út fyrir 2020. Singapore Airlines, Air France og Cathay Pacific hafa meðal annars tilkynnt 747 eftirlaunaáætlanir. Sumir hafa nú þegar lokið að fullu 747s þeirra.
Fyrir flugfélögin, kannski fyrir farþega og umhverfið, eru eldsneytiseyðandi og umhverfisvænari flugvélar ásamt fleiri beinum leiðum velkomnir framfarir. Og svo, eins og Grand Ocean línurnar frá gömlu, hafa mikla gas-hogging, óhagkvæm skipsskip himinsins séð daginn. Bittersweet tími fyrir þá sem horfðu á Boeing 747 rísa til frægðar, vitni um hvernig það breytti flugferðum og hagkerfi heimsins eins og við vissum það og mun nú horfa á það fljúga út í sólsetur.